top of page

Anmeldelse: Apple Cider Vinegar

Forfatterens bilde: Thor AabergThor Aaberg
Hvor langt er du villig til gå?

Er det egentlig mulig å spise seg frisk når man står og banker på døra i dødens forkammer? Apple Cider Vinegar dukker inn i en fascinerende influenserindustri hvor alternative tanker om helse og medisin, blandes med kynisme, kapitalisme og personlig drama. Hvordan kan noen få seg til å overbevise kreftsyke om å gi opp konvensjonell behandling?


Belle Gibson (Kaitlyn Dever) er en ung og ambisiøs australsk influenser på randen av gjennombrudd. Hun står klar til å lansere appen The Whole Pantry («Hele Spiskammeret»), et konsept bygget på ideen om at livstruende sykdommer kan kureres gjennom ren, økologisk og hjemmelaget mat. Dette er «spis deg frisk» på sitt mest ekstreme! Men det som virkelig fanger verden, er hennes egen inspirerende historie – kampen mot dødelig hjernekreft. Eller… har hun egentlig det?

Tror du virkelig dette ansiktet kunne lyve? Kaitlyn Dever som Belle Gibson. ©Netflix
Tror du virkelig dette ansiktet kunne lyve? Kaitlyn Dever som Belle Gibson. ©Netflix

Mye tyder på at Belles kreftdiagnose er en løgn – en oppdiktet historie skapt for å tiltrekke seg oppmerksomhet og fremme velværekonseptet hennes. Men Belle er langt fra den eneste som prøver å selge et alternativt helsenarrativ til publikum:


Milla Blake (Alycia Debnam-Carey) er en vakker ung kvinne som, etter å ha fått påvist flerfoldige svulster i den ene armen, nekter å ta til seg legenes anbefaling om å amputere den. I stedet velger hun sin egen vei mot helbredelse – gjennom livsstilsendringer, ernæring og alternative behandlingsmetoder. Hennes reise blir ikke bare en personlig kamp, men også en merkevare, solgt til tusenvis av følgere via sosiale medier, produkter og bøker. I begynnelsen ser Belle opp til Milla, men etter hvert som Belles egen virksomhet vokser, utvikler forholdet seg til noe helt annet: rivalisering.

Det er viktig å ha gode medarbeidere i influenserbransjen. Alycia Debnam-Carey som Milla Blake, Aisha Dee som Chanelle. ©Netflix
Det er viktig å ha gode medarbeidere i influenserbransjen. Alycia Debnam-Carey som Milla Blake, Aisha Dee som Chanelle. ©Netflix

Apple Cider Vinegar er en australsk krimdramaserie fra 2025, skapt av Samantha Strauss og regissert av Jeffrey Walker. Miniserien er produsert i samarbeid med See-Saw Films og er basert på boken The Woman Who Fooled the World (2017) av Beau Donnelly og Nick Toscano. Boken skildrer den sanne historien om Belle Gibson – influenseren som bygget en hel karriere på en løgn.


Mediedekningen Belle får, kombinert med de lite vitenskapelige påstandene om at maten hennes kan kurere blant annet kreft, vekker mistanke hos lokale journalister. En av dem er Justin (Mark Coles Smith), en skeptisk reporter som begynner å grave i Belles fortid og forretninger. For Justin er saken personlig – hans kone, Lucy (Tilda Cobham-Hervey), kjemper mot kreft og har full tillit til det Belle selger. Mens Belle og Milla bygger sine merkevarer, følger vi også Justin og Lucys kamp – for livet, for sannheten og for å skille håp fra bedrag.


Kampen mot kreften er lang og hard, men finnes det håp? Tilda Cobham-Hervey som Lucy. ©Netflix
Kampen mot kreften er lang og hard, men finnes det håp? Tilda Cobham-Hervey som Lucy. ©Netflix

Skuespillet i Apple Cider Vinegar er generelt sett utmerket, særlig hovedkarakterene:


Kaitlyn Dever leverer en imponerende prestasjon som Belle Gibson, og gir en nyansert og mangefasettert tolkning av karakteren. Hun fremstiller Belle som ekstremt målrettet og nådeløst ambisiøs, samtidig som hun utstråler karisma og manipulativ sjarm. Med overbevisende varme og omsorg – når det gagner henne – skaper hun et bilde av en person som på et øyeblikk kan vri sannheten for å få det som hun vil.


Bak den selvsikre fasaden ligger en dyp frykt for avvisning og et desperat behov for å bli likt. Devers skuespill gjør Belle til en fascinerende og kompleks figur, og man blir virkelig nysgjerrig på hvordan hun endte opp der hun er.


Mye av inspirasjonen til karakteren er naturlig nok hentet fra den virkelige historien om Belle Gibson, men seriens tematiske fokus har ført til noen kreative justeringer for å tilpasse fortellingen til serieformatet. Strauss har gjort en imponerende jobb med å skape et nyansert portrett av Belles komplekse personlighet. Ved å inkludere hverdagslige, mellommenneskelige øyeblikk, gir serien publikum mulighet til å føle en viss grad av sympati for karakteren – til tross for de sjokkerende, grovt uetiske handlingene hun er villig til å begå.


Vil suksessen ingen ende ta? Kaitlyn Dever som Belle Gibson ©Netflix
Vil suksessen ingen ende ta? Kaitlyn Dever som Belle Gibson ©Netflix

Alycia Debnam-Carey leverer også en imponerende prestasjon som Milla Blake. Mens Belle tilsynelatende bevisst bedrar verden for å oppnå suksess, er Millas største svakhet snarere selvbedrag og naivitet. Hun fremstår som oppriktig troende på sin egen vei til bedre helse gjennom alternativ medisin. Samtidig, akkurat som Belle, nyter hun oppmerksomheten fra fansen, de økonomiske gevinstene og de stadig voksende karrieremulighetene som følger med hennes offentlige persona. Debnam-Carey gir karakteren en sårbarhet som gjør henne både troverdig og tragisk.


 Blant andre skuespillere vil jeg trekke fram Matthew Nable, som spiller faren til Milla. På tross av  sin tro på konvensjonell medisin, følger han sin datter og sin kone på deres alternative vei mot et kreftfritt liv. Han uttrykker hele tiden en sårhet og skepsis, en rivning mellom kjærligheten og det han selv mener er den riktige veien å gå .

 

Tilsvarende er Mark Coles Smith god i rollen som journalisten Justin, som etterforsker Belle. Han balanserer kildekritisk skepsis med sorgen, frustrasjonen og kjærligheten han føler overfor sin kreftsyke kones villighet til å svelge Belles historie.

Livet på sosiale medier har sine mørke sider også. Kaitlyn Dever som Belle Gibson ©Netflix
Livet på sosiale medier har sine mørke sider også. Kaitlyn Dever som Belle Gibson ©Netflix

Noe av det første som slo meg ved denne serien var at den minner om Inventing Anna (2022), hvor Julia Garner i rollen som Anna Delvey forsøker å scamme seg inn i fashion-industrien. Belle Gibson har flere likhetstrekk med hovedkarakteren der, i den grad hun er dyktig manipulator, god til å snakke for seg og skruppelløst gjør det som skal til for å nå sine mål.


Da jeg begynte på første episode, fikk jeg inntrykk av at dette kunne være en typisk chick flick-serie – men der tok jeg feil. Apple Cider Vinegar går langt dypere enn forventet og leverer en kompleks, gripende historie på bare seks episoder.


Serien er satt til tiden rett etter at Instagram først slo gjennom, og viser hvordan sosiale medier kan viske ut skillet mellom virkelighet og sannhet – og hvordan enkelte vet å utnytte dette til sin fordel. Apple Cider Vinegar utforsker hvordan influenserkulturen blander "fake news" med helseråd fra selvutnevnte eksperter og nettmodeller, og skaper et forvrengt bilde av både virkeligheten, kroppsidealer og medisinsk behandling. I en tid hvor skandaler i legemiddelindustrien stadig dukker opp og folkehelsen er under press, er det lett å forstå hvorfor mange lar seg påvirke – og hvor farlig denne ukritiske informasjonsstrømmen kan være.


Apple Cider Vinegar tar opp flere interessante og tidsaktuelle temaer: hvordan sosiale medier kan skape en avhengighet av oppmerksomhet og sympati, og hvor fristende det er å utnytte dette når en trist historie kan omsettes i følgere, penger og berømmelse. Serien utforsker hvor vanskelig det er å stå imot dragningen mot mer – mer anerkjennelse, mer makt, mer innflytelse. Når en løgn først blir en suksess, hvor langt er man villig til å gå for å opprettholde den?


Hva er Belle villig til å gjøre når hun begynner å miste rampelyset? Kaitlyn Dever som Belle Gibson ©Netflix
Hva er Belle villig til å gjøre når hun begynner å miste rampelyset? Kaitlyn Dever som Belle Gibson ©Netflix

Algoritmene fôrer oss med forbilder å sammenligne oss med og skaper en konstant følelse av at vi kunne og burde vært bedre enn vi er. I denne verdenen blir historiene vi forteller og deler en handelsvare, der vi selger ideen om vårt eget liv og suksess. Med en stor nok følgerskare kan man tjene nok til å leve i luksus, og så lenge produktet selger, spiller sannheten liten rolle.


Vi ser denne sosiale sammenligningen prege Belles relasjon med Milla, en drivkraft som sørger for at hun går fra fandom til rivalisering etterhvert som historien utfolder seg. Denne feiden ligger stadig under overflaten i serien, mens fortellingen hopper fram og tilbake i tid for å vise hvorfor og hvordan ting ender opp som de gjør.


Serien tar også opp kildekritikk, gjennom å vise Belle og Millas promotering av sine velværebrands uten noen som helst vitenskapelig backing, og hvordan journalistene, og flere med dem begynner å tvile på historien Belle selger. Hvor troverdige er disse influenserne egentlig?

 

Belle nøyer seg ikke med å gi ut en app på et globalt plan, men vil også gi ut en kokebok for å nå fler og få et varig, fysisk bevis på egen suksess. Hun kontakter et anerkjent forlag, fast bestemt på å befeste sin posisjon som en ledende stemme innen alternativ helse. Belles sukesessjag går ut over andre viktige roller og relasjoner i livet hennes, omsorgen for sønnen, ekteskapet med mannen Clive (Ashley Zukerman). Det blir et svart hull som truer med å sluke de fleste som kommer nær henne.  


Belles tid med familien er knapp, og det begynner å tære på relasjonene. Ashley Zukerman Kaitlyn Dever som Belle Gibson ©Netflix
Belles tid med familien er knapp, og det begynner å tære på relasjonene. Ashley Zukerman Kaitlyn Dever som Belle Gibson ©Netflix

Serien gjør en solid jobb med å formidle historien, men det er noen elementer som trekker den ned. En av de største utfordringene er den hyppige tidshoppingen, som særlig i starten kan være forvirrende. Selv om man etter hvert blir mer kjent med strukturen og klarer å følge med, kunne overgangen mellom tidslinjene vært gjort på en mer oversiktlig måte. En tydeligere visuell markering eller bedre narrativ flyt kunne ha gjort opplevelsen mindre desorienterende, spesielt for seere som ikke er kjent med historien på forhånd.


Serien benytter seg tidvis av "direktetale", der karakterene henvender seg direkte til publikum. Dette grepet fungerer dessverre ikke optimalt, da det brukes ujevnt og uten en tydelig narrativ funksjon. Den inkonsekvente bruken gjør at det føles mer som et tilfeldig stilvalg enn et gjennomført fortellergrep. Derimot er visualiseringen av tekstmeldinger og kommentarer langt mer vellykket. Serien bruker dette effektivt for å personalisere hatkommentarene Belle mottar, og vi får innsikt i hvordan slike meldinger kan påvirke mennesker på et dypt personlig nivå. Dette gir oss et sterkt innblikk i Belles tankeprosess og skaper en følelsesmessig tilknytning til karakterene.


Alt i alt byr Apple Cider Vinegar på en engasjerende seeropplevelse og et fascinerende innblikk i den virkelige Belle Gibsons dramatiske historie – samt i velværeinfluenserkulturens mørkere sider. Serien balanserer spenning, karakterstudier og samfunnskritikk på en måte som gjør den både underholdende og tankevekkende.

Er du fascinert av krim knyttet til bedrageri, svindel og manipulasjon? Liker du serier som graver i de psykologiske mekanismene bak en scam? Eller kanskje du bare har en indre dramaqueen som elsker intriger? Da er Apple Cider Vinegar absolutt verdt å se!

 

Skaper: Samantha Strauss

Skuespillere: Kaitlyn Dever, Alycia Debnam-Carey, Aisha Dee, Ashley Zukerman, Tilda Cobham-Hervey, Mark Coles Smith

Sjanger: Krim/drama

Premiere: 6. februar 2025 (Netflix)


 

Comments


Det siste innen film, TV og litteratur rett i innboksen!

Narrative.no
post@narrative.no

Takk for at du meldte deg på!

bottom of page